Belmond Royal Scotsman – Klany, zamki i wyspy Szkocji

W dniu wyjazdu zapraszamy gości na stację Waverly w Edynburgu. Podróż rozpoczyna się popołudniu, gdy pociąg wyrusza na zachód mijając po drodze jezioro Loch Lomond oraz jeden z ostatnich prawdziwie dzikich obszarów na Wyspach Brytyjskich – Rannoch Moor. Goście mają czas urządzić się w swoich luksusowych przedziałach i podziwiać mijane krajobrazy podczas gdy pociąg zmierza do Spean Bridge, gdzie zatrzyma się na noc. Gdy nadchodzi wieczór podana zostanie wyborna, nieformalna kolacja, po której warto udać się do wagonu obserwacyjnego, w którym do późna grać będzie muzyka.

Tego ranka, gdy luksusowy pociąg kieruje się na zachód zapraszamy gości do wagonu obserwacyjnego, z którego będą mogli podziwiać najwyższą na Wyspach Brytyjskich górę – Ben Nevis, wznoszącą się nad zatoką Firth of Lorne na wysokość 1344 m. n.p.m. Podróżując brzegiem jeziora Loch Eil pociąg zmierza ku Lochailort a następnie skręca na północ jadąc wzdłuż majestatycznego wybrzeża do Arisaig. Tu goście wysiądą na spacer po srebrzysto-białych piaskach plaż Morar Sands. Plaże te były planem filmowym do kilku filmów, m.in. „Przełamując fale” w reżyserii Larsa von Triera z 1996 r. nagrodzonego Grand Prix Jury na festiwalu w Cannes.

Na obiad zapraszamy gości z powrotem na pokład pociągu, podczas gdy ten wraca w kierunku Fort William pokonując po drodze słynny wiadukt znany z serii filmów o Harrym Potterze, z ujęć z pociągiem Hogwart’s Express. Wreszcie pociąg zatrzymuje się w Glenfinnan, gdzie goście mają do wyboru wycieczkę z przewodnikiem do pięknego kanionu Nevis albo zwiedzanie miasta pod opieką przewodnika wywodzącego się ze szkockich wyżyn. W Glenfinnan goście zwiedzą historyczne centrum miasta. Następnie wracają do Fort William, gdzie w pociągu mają czas na odpoczynek przed nieformalną kolacja. Po niej zapraszamy do wagonu obserwacyjnego, który wypełnia skoczna szkocka muzyka.

Dzisiaj goście docierają do Oban, które uważane jest za bramę do Zachodnich Wysp Szkocji leżącego nad fiordem Firth of Lorn. Miasteczko to może się poszczycić historią sięgającą środkowej epoki kamienia, a najstarsze ślady fortyfikacji pochodzą z epoki brązu – czego świadectwa znaleziono wokół ruin zamku Dunollie, który w od V w.n.e. był siedzibą królów celtycko-szkockiego królestwa Delriady. Jednak obecnie znana jest przede wszystkim z gorzelni Oban, produkującej jedne z najlepszych szkockich destylowanych w jednej destylarni i wytwarzanych w całości z jednego rodzaju słodu. Po śniadaniu gości zaprosimy na ekskluzywną wizytę w tej pochodzącej z 1794 r. destylarni.

Następnie goście przeprawią się na wyspę Mull by odwiedzić pochodzący z XIII w. zamek Duart, będący historyczną siedzibą klanu Macleanów. Zamek wzniesiono na wysokiej skale na końcu półwyspu wysuniętego w głąb cieśniny Mull. Ze swojego położenia kontroluje kanał pomiędzy Mull a lądem, drogi wodne prowadzące do jezior Lochs Linne i Etive oraz fiord Firth of Lorne w miejscu, gdzie spotyka się on z cieśniną Sound of Mull. Twierdza została zbudowana w 1360 r., gdy V wódz klanu Lachlan Lubanach, poślubił Mary Macdonald, córkę Lorda Wysp. Wówczas powstała twierdza i zabudowania w północno-zachodniej części zamku. Pozostałe dwa skrzydła zostały dodane w XVI i XVII w. W 1691 r. zamek Duart został przekazany Archibaldowi Campbellowi, I. księciu Argyll. Klan Campbellów rozebrał zamek. W 1911 roku ruiny zostały wydzielone i kupione przez Sir Fitzroy Donalda Macleana, 26. wodza klanu Maclean, który odbudował najstarszą część zamku.

Po powrocie na pokład pociągu goście mają czas przygotować się na wspaniałą uroczystą kolację, w trakcie, gdy pociąg zawraca na wschód kierując się do domy Johny Walkera – Kilmarnock.

Rankiem, gdy goście spożywają doskonałe śniadanie, pociąg zmierza do zatoki Wemyss. Stąd wyruszą promem na niesamowitą wyspę Isle of Bute. Wyspa ta jest niezwykle zróżnicowana pod względem geologicznym, a ta różnorodność zaowocowała wyjątkowym bogactwem przyrodniczym. Na wyspie Bute goście zwiedzą Mount Stuart House, jeden z najbardziej spektakularnych wiktoriańskich domów gotyckich w Wielkiej Brytanii, w którym m.in. znajduje się jedna z najlepszych kolekcji portretów rodowych w Szkocji. Jego właściciel John Crichton-Stuart (3. markiz Bute) przeznaczył 300 tysięcy funtów na budowę nowej siedziby, a projektantem został Robert Rowand Anderson. W Mount Stuart House przechowywana jest Kolekcja Bute – prywatny zbiór dzieł sztuki, pamiątek, mebli, sreber i książek – tych ostatnich jest ok. 25 000. Wśród tego cennego księgozbioru w 2016 r. odnaleziono należące do Isaaca Reeda Pierwsze Folio – pierwszy opublikowany zbiór dzieł Williama Shakespeare’a z 1623 r. Gdy ukończono budowę Mount Stuart w 1878 r. był on najnowocześniej wyposażonym budynkiem mieszkalnym w Szkocji: posiadał elektryczny system oświetleniowy, telefony, system centralnego ogrzewania, pierwszy na świecie podgrzewany basen w domu, itp. Po popołudniowej herbacie podanej w salonie niezwykłej rezydencji goście mają czas na zwiedzanie tego wspaniałego domu i otaczających go ogrodów. Po powrocie na pokład luksusowego pociągu na gości czeka nieformalna kolacja i tradycyjne, szkockie rozrywki.

Dziś rano goście wybiorą się na zwiedzanie zamku Drumlanrig, siedziby księcia i księżnej Buccleuch i Queensberry. Odkryją zapierające dech w piersiach widoki na dolinę Nith i zbudowany w latach 1679-1689 z. różowego piaskowca „Różowy Pałac” Drumlanrig. Jest on uważany za jednej z najwspanialszych przykładów renesansowej architektury końca XVII w. Pierwszy książę Queensberry, William Douglas, wybudował zamek na miejscu starożytnej fortecy Douglas. Zamek ma 120 pokoi, 17 wieżyczek i cztery wieże. W zamku przechowywana jest część kolekcji książąt Buccleuch w tym obraz Rembrandta „Stara kobieta czytająca książkę” i „Madonna z kądzielą” Leonarda da Vinci (obraz skradziono w 2003 r, ale został 4 lata później odnaleziony w Glasgow), jak również wiele innych obrazów, gobelinów i dzieł sztuki. To goście mogą wybrać z kilku opcji – podziwiania niezwykłej architektury, wędrówki po wspaniałych formalnych ogrodach, czy też zwiedzania zbiorów z książęcej kolekcji. Po powrocie na pokład pociągu goście zostaną zaproszeni na pożegnalną kolację – łączącą wyborne potrawy z uroczystą, formalną oprawą. Po niej mogą udać się do wagonu obserwacyjnego na muzyczne pożegnanie.

Goście mają czas na śniadanie w trakcie, gdy pociąg wraca do Edynburga – końcowej stacji fascynującej podróży po szkockich zamkach wzniesionych wśród niesamowitych krajobrazów tego niezwykłego kraju.