Belmond Royal Scotsman – Szlakiem szkockiej whisky

W hotelu Balmoral na gości oczekuje ambasador szkockiej whisky, który przez następne dni podróży przez Szkocję będzie ich przewodnikiem po historii i smakach szkockich gorzelni. W hotelu odbędzie się powitalne przedstawienie, a następnie goście przejdą do oczekującego tuż obok hotelu na stacji Waverley luksusowego pociągu turystycznego Belmond Royal Scotsman. Ponad zatokę Firth of Forth pociąg przejedzie po imponującym moście kolejowym Forth Railway Bridge, który w 2015 r. most został wpisany na Listę światowego dziedzictwa UNESCO. Gdy pociąg sunie poprzez tereny dawnego Królestwa Fife gościom podana zostanie popołudniowa herbata. Trasa wiedzie wschodnim wybrzeżem poprzez Carnoustie, Arbroath i Aberdeen aż do handlowego miasta Keith, leżącego w sercu Speyside – regionu produkcji wielu gatunków whisky single malt. Panuje tu bardziej umiarkowany klimat niż w pozostałej części Highlands, dlatego też produkowane tu whisky charakteryzują się łagodniejszym smakiem. Mimo, że jest to niewielki obszar, skupionych jest na nim najwięcej gorzelni w Szkocji. Duża liczba destylarni (w samym Dufftown jest ich 7) nie odbija się negatywnie na jakości whisky. Według wielu miłośników szkockiej właśnie w Speyside znaleźć można najznakomitsze gatunki whisky, a różnorodność trunków ze Speyside nie daje się porównać z jakimkolwiek innym regionem. Tu, wieczorem zapraszamy gości na nieformalną kolację, po której mogą zrelaksować się w wagonie obserwacyjnym przy tradycyjnych szkockich rozrywkach zapewnionych przez lokalnych muzyków.

Rankiem pociąg opuszcza Keith kierując się na zachód w stronę stolicy szkockich wyżyn – Inverness. Po wczesnym obiedzie goście wysiądą w niewielkiej wiosce Muir of Ord, której historia sięga epoki brązu – o czym świadczą ruiny fortu, które wznoszą się tuż obok dworca kolejowego. Tu goście odwiedzą gorzelnię Glen Ord Distillery, która – założona w 1838 r. – jest jedną z najstarszych w Szkocji, i jedyną pozostałą na Czarnej Wyspie gorzelnią produkującą whisky single malt. Gości zapraszamy na prywatne zwiedzanie gorzelni połączone z degustacją oraz wąchaniem trunków bezpośrednio z beczki. Po zwiedzaniu goście wracają na pokład pociągu, gdzie mogą odpocząć podziwiając wspaniałe widoki w drodze do Kyle of Lochalsh, podczas gdy Belmod Royal Scotsman podąża trasą uważaną za jedną z najbardziej krajobrazowych tras Wielkiej Brytanii. Droga wiedzie obok jeziora Loch Luichart a następnie przez wzgórza Torridon, które zbudowane są z jednych z najstarszych skał w Wielkiej Brytanii – osadowych skał z proterozoiku i jeszcze starszych gnejsów lewizjańskich, które powstały zanim na Ziemi pojawiło się życie. Następnie pociąg podąża brzegiem fiordu Loch Carron, którego głębokie wody skrywają największą na świecie kolonię małży płomienistych objętą ochroną w 2017 r. Następnie kieruje się przez Attadale i Stromeferry docierając do uroczej wioski rybackiej Plockton. Wieczorem serwowany jest formalny obiad, po którym goście mogą spędzić czas przy kawie i likierach w wagonie obserwacyjnym.

Tego ranka, gdy luksusowy pociąg Belmond Royal Scotsman zmierza na wschód w stronę Carrbridge goście spożywają pyszne śniadanie. Przed obiadem goście dołączą do towarzyszącego im ambasadora whisky w wagonie obserwacyjnym na degustacje wyselekcjonowanych trunków produkowanych w pojedynczych beczkach. Później w wagonie restauracyjnym zostanie podany obiad. W Carrbridge goście zwiedzą założoną w 1824 r. gorzelnię Glenlivet Distillery, domu słynnej szkockiej, która stała się inspiracją dla regionu Speyside. Marka The Glenlivet, znana jako „The single malt that started it all” (single malt, od którego wszystko się zaczęło), która jest najlepiej sprzedającą się whisky słodową w USA, oraz nr 2 wśród szkockich whisky single malt na świecie. Goście wrócą do pociągu w Boat of Garten gdzie na prywatnej linii kolejowej Strathspey Railway zostanie podana nieformalna kolacja. Po kolacji, w towarzystwie szkockiego górala, będą mieli okazję z bliska poznać bogatą historię Szkocji i jej barwnych bohaterów podczas wieczoru spędzonego w wagonie obserwacyjnym.

Rankiem, po śniadaniu goście pojadą autokarem do leżącej w sercu Parku Narodowego Cairngorms posiadłości Rothiemurchus. Jest to prywatna posiadłość leżąca na północny wschód od rzeki Spey, która obejmuje jeden z najcenniejszych obszarów w obrębie Parku Narodowego ze względu na szczególną więź pomiędzy ludźmi i przyrodą – która wynika z niezwykle długiej historii. Będzie tu okazja do wędkowania, sprawdzenia umiejętności strzeleckich podczas zawodów strzelania do glinianych gołębi oraz zwiedzania posiadłości. Goście wracają do pociągu w Kingussie. Gdy pociąg zmierza na południe przez wioski Blair Atholl i Pitlochry do Dunkeld gościom zostanie podany lekki obiad. W wiosce Blackford goście zostaną zaproszeni na prywatne zwiedzanie w stylu VIP gorzelni Tullibardine Distillery specjalizującej się w produkcji single malt whisky. Zwiedzanie obejmuje wąchanie whisky wprost z beczki, wizytę w składzie celnym oraz sesję degustacji trzech szkockich whisky Tullibardine Highland single malts pod opieką przewodnika gorzelni i ambasadora whisky. Goście wracają do pociągu w Perth – w czasie, gdy ten zmierza do Dundee na pokładzie podawana jest uroczysta, formalna kolacja. Po niej pociąg wypełni tradycyjna muzyka, która być może porwie gości do tradycyjnych tańców.

Gdy pociąg opuszcza Dundee pokonując most Tay Bridge by wjechać na tereny dawnego Królestwa Fife goście mogą delektować się pysznym śniadaniem. Po dotarciu do stacji Waverley w Edynburgu ambasador whisky zaprosi gości do odwiedzenia główniej siedziby stowarzyszenia The Scotch Malt Whisky Society w Nowym Mieście Edynburga.