Northern Belle – zamek Inveraray w Szkocji

Pierwszy szkic projektu zamku powstał ok 1720 r. i wykonany został przez architekta Johna Vanbrugha, autora projektu pałacu Blenheim. Jednak autorami ostatecznego projektu byli William Adam i Roger Morris. W jego wnętrzu znajduje się szereg dostępnych do zwiedzania neoklasycznych pokoi stworzonych dla 5. księcia Argyll przez Roberta Mylne. W 1975 r. w Inveraray wybuchł niszczycielski pożar, który strawił górne piętra zamku udało się jednak ocalić większość zabytkowego wyposażenia. Przez pewien czas 12-ty Książę wraz z rodziną zmuszeni byli do zamieszkania w piwnicach zamku. W tym czasie zbierano fundusze na remont zamku. Zniszczenia usunięto na początku lat 80., w 2008 r. rozpoczęto prace renowacyjne. 13. książę Argyll, Torquhill Campbell wraz z rodziną mieszkają w prywatnej części zamku zajmującej dwa piętra.

W zamku połączono cechy baroku, neogotyku i stylu palladiańskiego. Ma plan kwadratu, z czterema narożnymi wieżami, które, gdy nadbudowano trzecią kondygnację, przykryto stożkowatymi dachami. W centrum budowli znajduje się salon, którego wysokość sięga samego dachu zamku. Sufit salonu znajdujący się na wysokości 21 m., jest przeszklony i jest uznawany jest za najwyższe pomieszczenie w Szkocji. We wnętrzach zamku znajdują się zabytkowe meble z XVIII i XIX w. Szczególnie wartościowy jest wystrój sali jadalnej, ukończony w 1784 r., w której zachowały się polichromie autorstwa Girarda i Guinarda, nadwornych malarzy króla Anglii Jerzego IV. Główny salon mieści ekspozycję osiemnastowiecznej broni. Zamek otoczony jest założeniem parkowym o powierzchni około 6 ha, w skład którego wchodzi ogród w stylu francuskim.

Przygoda rozpoczyna się w momencie gdy goście wsiadają do eleganckich wagonów luksusowego pociągu Northern Belle i są odprowadzani do pluszowych foteli przez uważnych stewardów. Idealnie białe obrusy, doskonała chińska porcelana i lśniące kryształy zapowiadają wyjątkowe gastronomiczne przeżycie. Stewardzi serwują musujący koktajl Bellini, a po nim drugie śniadanie – brunch – na które składają się trzy dania. Po posiłku jest czas na relaks i podziwianie misternych detali zabytkowych wagonów, których wykończenie przywołuje atmosferę pociągów „Belle” z lat 30. XX w. A przede wszystkim podróżni mogą rozkoszować się widokami za oknem, gdy pociąg jedzie na północ do Arrochar kierując się trasą West Coast Highland Line. Wspaniała sceneria i ciągle zmieniające się widoki w trakcie spektakularnej podróży z pewnością zapadną w pamięć.

Gdy pociąg dociera na miejsce goście wyruszają na popołudniowe zwiedzanie najbardziej kultowego zamku Zachodniej Szkocji. Wznosząc się dumnie nad brzegiem fiordu Loch Fyne, w niezwykle pięknej okolicy, jest idealnym miejscem na spędzenie fantastycznego dnia. W jego wnętrzach goście odkryję wiele bogato zdobionych, oryginalnych pokojów i hektary wspaniałych parków i ogrodów.

Po popołudniu spędzonym na zwiedzaniu zamku goście wracają do pociągu, gdzie są witani lampką szampana i mogą zasiąść ponownie w swoich fotelach. W trakcie, gdy pociąg zmierza do stacji końcowej podane zostanie pięciodaniowy, wykwintny obiad podawany w towarzystwie win wybranych przez