Belmond Royal Scotsman – Zabytkowe domy i ogrody Szkocji

Luksusowy pociąg Belmond Royal Scotsman odjeżdża ze stacji kolejowej Waverley w Edynburgu wczesnym popołudniem. Kierując się na północ przejeżdża ponad zatoka Firth of Forth korzystając z wspaniałego mostu kolejowego Forth Railway Bridge. Imponujący most, o całkowitej długości ponad 2,5 km. zbudowano w latach 1879–1890. Jego ogromne kratownice mają 110 m. wysokości. W 2015 r. most został wpisany na Listę światowego dziedzictwa UNESCO. W Montrose goście wysiądą by odwiedzić XVIII w. formalne ogrody zamku Brechin uważane za jedne z najpiękniejszych prywatnych ogrodów Szkocji. Sam zamek został zbudowany z kamienia w XIII w., jednak większość obecnych zabudowań pochodzi z czasów rządów 4. earla Panmure, Jamesa Maule’a, który w latach 1696-1709 r., zlecił przebudowę zamku architektowi Aleksandrowi Edwardowi. Zamek był siedzibą klanu Maule od średniowiecza. W XVIII w. klany Maule i Ramsay połączyły się pod jednym przywództwem i obecnie zamek jest siedzibą earla Dalhousie, który jest wodzem klanów Maule z Panmure w Angus oraz Ramsay z Dalhousie w Midlothian.

W czasie, gdy goście posilają się śniadaniem luksusowy pociąg dociera do stolicy wyżyn Inverness a stamtąd na północ do Invergordon, gdzie wysiądą by zwiedzić XVIII w. zamek Foulis – siedzibę klanu Munro. Tu powitają ich Mrs Munro wraz z synem – Hektorem, który jest głową klanu. Po powitaniu będą mogli zwiedzić ogrody zamku lub dołączyć do gospodarza – Hektora w salonie na degustację whisky. Najstarsze wzmianki o zamku Foulis pochodzą z XIV w. choć uważa się, że oryginalna Wieża Foulis została zbudowana w 1154 r. W czasach wojen pomiędzy klanami, na najwyższej wieży zamku zapalano ogień by zwołać do walki członków klanu Munro. Z tej tradycji zrodziło się klanowe zawołanie „Caisteal Foghlais na theine!” (zamek Foulis płonie!). Zamek przetrwał aż do ataku Jakobitów w 1746 r. W czasie bitwy pod Falkirk Muir poległ 6. baronet Sir Robert Munro, a zamek zdobyto i spalono. Jego syn i następca Sir Harry Munro, po powrocie z niewoli zastał zamek w ruinie. Niedługo później Jakobici zostali pokonani podczas niezwykle brutalnej bitwy pod Culloden. Sir Harry Munro rozpoczął odbudowę klanowej siedziby. Jednak bitwa pod Culloden oznaczała koniec system klanowego szkockich wyżyn. W efekcie zamek odbudowano jako zachowaną po dziś dzień klasyczną rezydencję. Prace trwały od 1754 do 1792 r.

Na obiad goście wracają do pociągu, który rusza w stronę Kyle of Lochalsh mijając po drodze jedne z najstarszych gór w Wielkiej Brytanii – wzgórz Torridon (których skały, jak twierdzą geolodzy, pamiętają czasy zanim na Ziemi pojawiło się życie), las Achnashellach oraz fiord Loch Carron. W uroczej rybackiej wiosce Plockton wysiądą by odwiedzić dom Attendale na zachodnim wybrzeżu zbudowany w 1755 r. przez Donalda Mathesona. Ta ogromna (ponad 12 tyś. ha), wspaniała posiadłość szczyci się pięknymi ogrodami – wśród których wyróżniają się Ogród Japoński i Ogród Wodny. Na noc pociąg zatrzyma się w Kyle of Lochalsh. Tu zostanie podana nieformalna kolacja, po której goście mogę odpocząć przy kawie i likierach w wagonie obserwacyjnym.

Po śniadaniu goście wysiądą by przejechać przez mistyczną wyspę Sky do ogrodów otaczających ruiny zamku Armadale – posiadłości klanu Donaldów, którzy szczycą się pochodzeniem od króla Wysp, który w połowie XIII w. władał Hebrydami. W ogromnej – mającej ponad 800 ha posiadłości znajduje się Centrum Klanu Donaldów oraz wielokrotnie nagradzana muzeum szkockich wyżyn i wysp – Museum of the Isles. Goście wracają do pociągu w Kyle of Lochalsh i w drodze do Dingwall mogą zasiąść do pysznego obiadu. Przez Inverness pociąg dociera do Carrbridge, gdzie podróżni wysiądą by zwiedzić „Perłę północy” – romantyczny zamek Ballindalloch wznoszący się nad rzeką Spey. Zamek od samego początku, gdy w 1546 r. zbudowano pierwszą z wież, pozostaje własnością i domem dla rodu Macpherson-Grantów. Tu goście zwiedzą cudowny skryty za murami zamkowy ogród. Noc goście spędzą w pociągu na prywatnej linii kolejowej Strathspey w Boat of Garten.

Po śniadaniu autokar zabierze gości na zwiedzanie posiadłości Rothiemurchus leżącej w sercu Parku Narodowego Cairngorms. Będzie tu okazja do wędkowania, sprawdzenia umiejętności strzeleckich podczas zawodów strzelania do glinianych gołębi oraz zwiedzania wspaniałej okolicy z przewodnikiem. . Po tym, jak goście wrócą do pociągu w Kingussie ten rusza na południe do Dunkeld. To wysiądą by zwiedzić dom Ruthven oraz leżące niedaleko Forfar słynne ogrody wokół rezydencji Pitmuies, którego historia sięga XVI w. Po zwiedzaniu goście wracają do pociągu oczekującego ich w Dundee. Na pokładzie czeka na nich pyszna kolacja.

Rankiem luksusowy pociąg Belmond Royal Scotsman wyrusza z Dundee wracając do Edynburga, gdzie niezwykła podróż dobiega końca. W drodze do stacji końcowej gościom podane zostanie śniadanie.