Deccan Odyssey – Splendor Maharasztry

Tego dnia na stacji kolejowej Chhatrapati Shivaji Terminus w Mumbaju na gości Nomad Story oczekuje luksusowy pociąg Deccan Odyssey, na którego pokładzie rozpoczną niezapomnianą podróż poprzez ziemie stanowiące niegdyś rdzeń Imperium Marathów, istniejącego od 1674 r. aż do 1818 r. kiedy zostało pokonane przez Brytyjczyków. Imperium to zostało stworzone przez należących do kasty wojowników i chłopów wyznawców hinduizmu, którzy pod wodzą Śiwadźiego zrzucili jarzmo muzułmańskiego cesarza Aurangzeba z dynastii Wielkich Mogołów. Na przełomie XVII i XVIII w. Imperium to miało powierzchnię około 1 mln km² i ponad 150 mln mieszkańców.

Kolejnego dnia luksusowy pociąg Deccan Odyssey zatrzymuje się w „Stolicy indyjskiego przemysłu winiarskiego” – w Nashiku, który jest także świętym miastem pielgrzymek Kumbhamela wyznawców hinduizmu, wierzą oni bowiem, iż przez 14 lat mieszkał tu na wygnaniu najwyższy z bogów, Rama, będący wcieleniem Wisznu. Pielgrzymka odbywa się na przemian w czterech świętych miastach Indii, w których wedle wyznawców w wyniku bitwy między boagami a demonami miał zostać rozlany święty nektar – Kubmh. Wyznawcy kolejno odwiedzają rzekę Ganges w Haridwarze i Allahabadzie, rzekę Shipra w Ujjajinie, co 12 lat wracając nad brzegi Godawari w Nashiku. Obchody te zostały wpisane na Listę światowego dziedzictwa UNESCO.

W Nashiku zaprosimy gości na wycieczkę po winnicach doliny Nashik połączoną oczywiście z degustacją produkowanych tu win. Następnie zaprosimy podróżnych na obiad, podczas którego będą mieli okazję spróbować lokalnej kuchni.

Kolejnego dnia pociąg zatrzymuje się w Aurangabadzie. Zapraszamy gości na wycieczkę do grot i świątyń Elury, wpisanych na Listę światowego dziedzictwa UNESCO. Unikalny zespół trzydziestu czterech wykutych w bazaltowej skale świątyń, z których siedemnaście to świątynie hinduskie pochodzące z VI-IX w., dwanaście – buddyjskie z IV–VIII w., a pięć to świątynie dźinijskie z VIII-X w n.e. Cały zespół został wpisany na Listę światowego dziedzictwa UNESCO. Wybudowanie tuż obok siebie świątyń trzech wielkich religii Indii jest świadectwem tolerancji religijnej starożytnych Indii. Podobnie jak kościoły w Lalibelli w Etiopii, również tutejsze powstały w wyniku usunięcia skały i pozostawienia jedynie tego materiału, który goście będą mogli podziwiać jako ukończone, bogato dekorowane, świątynie, z których być może najwspanialszą jest Kajlaś poświęcona bogu Śiwie.

Po tym, jak luksusowy pociąg Deccan Odyssey wjedzie na stację w Jalgaonie zaprosimy gości na wycieczkę do kolejnego zabytku wpisanego na Listę światowego dziedzictwa UNESCO. W zboczach wzgórz Adźanty, nad doliną rzeki Waghory, między II w. p.n.e. a VII w. n.e. wykuto 30 pieczar z unikatowymi malowidłami o tematyce buddyjskiej. Cztery groty to ćajtje – miejsca kultu, zaś pozostałe to wihary – miejsca zamieszkania buddyjskich mnichów. Groty zostały odkryte w 1839 przez grupę angielskich myśliwych. O znaczeniu grot w Adźancie decydują przede wszystkim malowidła, będące ilustracjami do opowieści o poprzednich wcieleniach Buddy.

W piątym dniu podróży przez Maharasztrę luksusowy pociąg zatrzyma się w Kolhapur, miasta o wielu obliczach i mitycznej przeszłości. Tutaj gości zaprosimy do odwiedzenia pochodzącej z VII w. świątyni Mahalaxmi Temple, poświęconej żonie Wisznu, Lakszmi bogini szczęścia, bogactwa i piękna. Świątynia ta jest jednym z najważniejszych miejsc kultu śaktyzmu – jednego z trzech głównych nurtów religijnych hinduizmu, w którym centralne miejsce zajmuje żeńska Bogini. Ponadto podróżnicy odwiedzą XIX w. Nowy Pałac, siedzibę Chhatrapati Shahu, potomka maharadży Śiwadźi, założyciela Imperium Marathów. Tu będą mieli okazję podziwiać pokaz tradycyjnych sztuk walki z mieczem i lancą – Mardani Khel. Przed odjazdem z Kolhapur goście zwiedzą także muzeum znajdujące się w Ratuszu miejskim, w którym wystawiono artefakty z okresu Satawahana obejmującego czasy między II w. p.n.e a II w. n.e. odkryte w czasie wykopalisk na leżącym nieopodal wzgórzu Bramhapuri.

Pociąg dociera do Goa, które jest znane z pięknych plaży, kościołów i świątyń. Goście odwiedzą Stare Goa, ruiny kościoła Św. Augustyna oraz jezuicką bazylikę Bom Jesus, w której od 1553 r. pochowany jest św. Franciszek Ksawery, zwany apostołem Indii. Następnie zaprosimy na spacej po starej Dzielnicy Łacińskiej stolicy regionu Goa, Panaji znanej jako Fontainhas.

Goście popłyną na zwiedzanie fortu Sindhudurg, zbudowanego w ciągu 3 lat począwszy w 1664 r. na skalnej wyspie naprzeciw Malvan przez Śiwadźiego, maharadżę i założyciela Imperium Marathów. Jego mury mają obwód 3km, wysokość ponad 9 m, a grubość 3,7 m. Miał on przeciwstawić się rosnącym wpływom zachodnich potęg.

Luksusowy pociąg turystyczny Deccan Odyssey dociera do Mumbaju, gdzie gości żegnają załoga i przewodnicy.