Maharajas’ Expresss – Gościnne południe Indii

Wczesnym rankiem – około 6:30 – zapraszamy gości na dworzec Króla Śiwadźiego (Chatrapati Shivaji Terminus) w Mumbaju. Po tradycyjnym, królewskim powitaniu, godnym luksusowego pociągu noszącego miano Expresu Maharadżów, skład wyrusza w drogę do Ratnagiri. Na miejsce dotrze po obiedzie. W Ratnagiri goście odwiedzą ruiny Fortu Ratnadurg, oraz Pałac i grobowce Thibaw Mina, ostatniego króla Mjanmy z dynastii Konbaung, który zmarł tutaj na wygnaniu po abdykacji. Fortu Ratnadurg zbudowano w okresie bahamańskim. W 1670 r. Maharadża Shivaji zdobył go odbijając twierdzę z rąk Adila Szacha z Bijapuru. Maharadża dobudował wieże obronne, natomiast Cytadela została wzmocniona przez Kanhoji Angre w latach XVIII w. W 1818 r. fort został zdobyty przez Brytyjczyków. Goście odwiedzą znajdującą się wewnątrz świątynię Bhagavati. Po zwiedzaniu pora wrócić na pokład pociągu.

Po śniadaniu na pokładzie luksusowy pociąg dociera do Goa, gdzie goście zwiedzą m.in. wpisaną na Listę światowego dziedzictwa UNESCO bazylikę Bom Jesus, gdzie znajduje się grób św. Franciszka Ksawerego. Odwiedzą także stojącą naprzeciwko katedrę Se, zbudowaną na pamiątkę zdobycie Goa przez Portugalczyków po pokonaniu muzułmańskiej armii. Na obiad goście wracają do pociągu, jednak po południu wracają do Goa na wieczór tańca i muzyki. Po drodze odwiedzą Muzeum Goa Chitra, będące jedną z najlepszych prywatnych instytucji etnograficznych w regionie. W muzeum znajduje się kolekcja ceramiki, narzędzi rolniczych, instrumentów muzycznych, wozów i palankinów. Następnie zapraszamy na wyjątkowy wieczorny wieczór muzyki karnawałowej Goa po którym goście spożyją kolację w ekskluzywnym lokalu.

W trakcie, gdy pociąg zmierza do Hampi goście raczą się śniadaniem podanym na pokładzie. Również obiad podamy w drodze, podczas gdy za oknami luksusowego pociągu otwierają się coraz to nowe krajobrazy. Pociąg zatrzymuje się na stacji kolejowej Hospet. Tu goście zwiedzą wioskę Anegudi, która wraz z Hampi jest wpisana na Listę zabytków światowego dziedzictwa UNESCO. Historia tej skrytej w lesie wioski sięga neolitu. Goście mają okazję spotkać się z jej mieszkańcami i uczestniczyć w warsztatach, by bliżej poznać wiejskie życie. Alternatywnie, jako opcję, goście mogą wybrać sesję zabiegów spa w jednym z luksusowych hoteli w okolicy. Następnie wszyscy wracają na kolację do pociągu.

Po wczesnym śniadaniu goście ruszają na zwiedzanie Hampi – zespołu świątyń wpisanego na Listę zabytków światowego dziedzictwa UNESCO. Gród Zwycięstwa). Hampi leży na miejscu dawnej stolicy hinduskiego państwa Widźajanagar, której pozostałości zachowały się do dzisiaj. Miasto założono w 1336 r. Zostało po półrocznym oblężeniu zdobyte i zniszczone przez wojska muzułmańskie w 1565 r. Po grabieży pozostały resztki świątyń, domów i grobowców. Ocalały złożone systemy nawaniające zbiorniki i świątynie w niezrównanym, drawidyjskim stylu imperium Widźajanagarów. Najważniejsze zabytki to posągi Ganeśi, poświęcona Śiwie świątynia Wirupakszy, monolit Naransinha, sstajnie dla słoni oraz zespół świątyń Vittala, w której znajduje się świątynia Muzycznych Filarów oraz Kamienny Rydwan. Goście będą podziwiać te niezwykłe zabytki podczas wycieczki tuk-tukami lub meleksami. Na obiad wrócą do pociągu, który rusza do Mysore.

Po śniadaniu podanym na pokładzie luksusowego pociągu Maharajas’ Express goście zwiedzą znajdujący się w Starym Forcie Pałac Mysore – rezydencję królewskiego rodu Wodejarów, która rządziła Królestwem Mysore od 1399 do 1950 r. Pałac ten jest jednym z największych w Południowych Indiach, znajdują się w nim m.in. dwie sale reprezentacyjne otoczone szeregiem dziedzińców, ogrodów i innych budynków. Na obiad zaprosimy gości do hotelu Lalitha Mahal Palace. Ten zabytkowy budynek został zbudowany przez Wodejarów w 1920 r. na prywatny użytek wicekróla Indii. Z wyglądu, szczególnie ze względu na centralną kopułę, przypomina Katedrę św. Pawła w Londynie. Wewnątrz znajduje się sala audiencji wicekróla, sala balowa oraz restauracja. Po obiedzie goście mogą wrócić do pociągu, lub opcjonalnie zwiedzić Srirangapatnę, stolicę Sułtana Tipu, miejsce o ogromnych znaczeniu religijnym, kulturalnym i historycznym. Po kolacji pociąg Maharajas’ Express wyrusza przez Ernakulam do Koczin.

Szóstego dnia podróży Maharajas’ Express dociera do Kerali – region, który miejscowi nazywają też Krainą Bogów lub Ziemią Paraśuramy – dzierżącego topór, szóstego wcielenia Wisznu. Przedpołudnie, pomiędzy śniadaniem i obiadem, goście spędzą podziwiając krajobrazy tego południowego regionu Indii umykające za oknami luksusowego pociągu.

Goście opuszczą luksusowe wnętrza Maharajas’ss Express około 14:15 by odwiedzić w Koczin wioskę Kumbalangi Integrated Tourism Village, do której dotrą po krótkiej przejażdżce tuk-tukiem. Tutaj będą mieli okazję obserwować mieszkańców kultywujących tradycyjne rzemiosła, od unikalnego połowu ryb chińskimi sieciami, przez farmę krabów po wyrób rozmaitych produktów z kojry – włókna kokosowego. Na kolację goście zostaną zabrani do ekskluzywnej restauracji serwującej tradycyjne dania południowych Indii. Posiłkowi będzie towarzyszył pokaz tradycyjnych tańców.

Po śniadaniu podanym w luksusowym pociągu Ekspres Maharadżów goście wyruszą na rejs kajakami po słynnych rozlewiskach Kumarakom wokół jeziora Vembanad. Tu mogą podziwiać niezwykle fotogeniczne krajobrazy, gdy łodzie lawirują wąskimi kanałami pod palmami kokosowymi. Po powrocie z rejsu zjedzą pyszny obiad w ekskluzywnym ośrodku na brzegu jeziora obserwując rywalizację załóg podczas wyścigu Wężowych Łodzi. W łodziach tych załogę stanowi nawet do 60 wioślarzy – a ich współpraca jest niezwykłym świadectwem rygorystycznego treningu i ducha współpracy charakterystycznych w tradycyjnych sportach południowych Indii.

Po obiedzie goście wracają do pociągu, gdzie czeka na nich tradycyjny „Indyjski wieczór” a po nim kolacja, podczas gdy luksusowy Maharajas’s Express zmierza do Thiruvananthapuram.

Wczesnym rankiem zaprosimy gości na ostatnie śniadanie na pokładzie pociągu, po czym około 8:00 rano wyprawa dobiegnie końca wraz z dotarciem do stacji kolejowej Kochuveli w Thiruvananthapuram, stolicy regionu Kerala.